Ce rêve bleu...

Si nous devions évoquer quelques généralités sur les Caraïbes, nous parlerions des plages de sable blanc, d’une mer chaude aux reflets d’argent, de vacances exotiques, d’habitants accueillants ayant un sens incontestable de l’hospitalité et de la fête, d’une destination de rêve… Difficile pourtant d’aller plus loin sans trahir chacun de ces pays du soleil, tant chaque île a son identité, sa culture, ses spécificités. Voilà donc qui pose un vrai questionnement pour le choix de vos vacances caribéennes : quelle île choisir ? Voici quelques critères pour sélectionner votre prochaine destination dans la catégorie « séjour de rêve » !

Partir aux Caraïbes ... tout en passant des vacances en France ! 

La récente crise sanitaire a montré combien les législations pouvaient varier d’un pays à l’autre, parfois brutalement. Rester en France avec une touche d’exotisme est heureusement possible, grâce à la beauté des Antilles Françaises. 

La Martinique, entre plongée et paysages sublimes.

Que ce soit côté Caraïbes avec ses fonds blancs de toute beauté, ou côté terre avec sa Montagne pelée, la Martinique est idéale pour faire le plein de nature et de soleil. Car en dehors de ses plages superbes et de ses eaux turquoise, l’Île aux Fleurs nous plonge dans toute la douceur de l’indolence créole, entre mer et montagne, pour un séjour sportif ou au contraire 100 % farniente.

Quoi de plus reposant le soir que de savourer un ti-punch parfumé par les fruits locaux, en regardant le soleil se coucher sur le Rocher du Diamant ?

La Guadeloupe pour allier randonnée et farniente ! 

Pour ceux qui souhaitent une destination polyvalente, la Guadeloupe et sa forme de papillon offre deux visages. 

Côté Basse-Terre, au pied de la Soufrière, c’est une nature encore sauvage qui s’offre à vous, comme en témoignent la Route de la Traversée, longeant la délicieuse petite Cascade aux écrevisses, ou les spectaculaires Chutes du Carbet. Les randonnées y sont douces, vous y trouverez fraîcheur et verdure luxuriante.

Côté Grande-Terre, l’offre balnéaire est complète, tant dans les activités nautiques que dans l’hébergement. C’est l’occasion, entre deux bains dans une eau à 27°C, de découvrir toutes les saveurs exotiques de la cuisine antillaise.

St Barth, le luxe à taille humaine

Malgré sa taille plus petite et ses maisons de luxe souvent cachées dans la verdure, ce refuge de la jet-set garde encore tout son attrait et sa beauté.

Outre ses plages de rêve et ses eaux cristallines, Saint Barth a su garder une authenticité réelle et une chaleur propres aux Antilles.

Le luxe feutré côtoie ici la simplicité, dans une ambiance de décontraction et de repos. Atterrir en petit avion sur sa petite piste au bord de l’eau reste un moment magique !

Saint-Martin (Sint Maarten)

Saint-Martin a la particularité de concilier à elle seule trois cultures : caribéenne, française et hollandaise. Une petite partie de l’île est en effet néerlandaise, ce qui ne pose aucun souci pour y accéder puisque vous restez dans l’espace Schengen.

Selon vos attentes, optez pour le côté français, un peu plus authentique, ou pour le côté hollandais, plus festif, où casinos et bars accueillent les touristes bras ouverts !

Les îles des Caraïbes, alliance de la nature et de la culture

Si la Mer des Caraïbes fait rêver par ses camaïeux de bleus et ses plages de sable fin, propices au repos et au farniente, certains vacanciers ne sont toutefois pas disposés à passer une semaine les doigts de pieds en éventail ! Le goût de la découverte et l’envie de s’imprégner de nouvelles cultures permettront aux plus curieux de passer des vacances à la fois originales et pleines de surprises. 

Cuba, un monde disparu

Merveilleuse s’il en est, Cuba fait encore partie des exceptions dans les Caraïbes, en étant encore partiellement en dehors du temps. Si l’offre balnéaire s’est considérablement développée, ses centres historiques demeurent quant à eux préservés. De La Havane à Santiago, comment ne pas tomber en admiration devant ces façades colorées, entre volutes de cigares, airs de salsa envoutante et autres vieilles voitures américaines dont les voyageurs raffolent ? 

Pour explorer l’essentiel des beautés cubaines et apprécier la gentillesse de ses habitants, prévoyez au moins une à deux semaines.

Jamaïque, sur un air de reggae

La Jamaïque est une destination trop souvent oubliée, qui a bien plus à offrir que ses parfums de reggae ou son Musée Bob Marley. Plages paradisiaques autour de Negril, ou beauté luxuriante des Blues Moutains parsemées de cascades, ne doivent pas faire oublier la richesse culturelle de l’île, avec ses communautés rastafari ou taïnos.

C’est aussi un moyen d’explorer un autre visage des Caraïbes, authentique, où danses et musique sont omniprésentes.

République Dominicaine, la première ville des Amériques.

Si la République Dominicaine est célèbre pour ses plages de rêve et pour ses baleines à bosse, sa capitale Santo Domingo, connue pour être la ville la plus ancienne du continent, de doit pas être épargnée.

Classée au patrimoine de l’UNESCO, son cœur historique permet de découvrir son histoire ancienne et coloniale, avec des monuments pour beaucoup superbement rénovés. Ses rues pavées et ses façades blanches, aux balcons en fer forgé, conservent un charme indéniable.

En février, le carnaval constitue le point d’orgue culturel, montrant combien merengue et bachata sont plus qu’une culture : un véritable mode de vie, cher au cœur des Dominicains.

Curaçao, une touche d'histoire et de modernité 

Territoire hollandais comme une partie de Saint Martin, l’île de Curaçao mérite un séjour à elle seule entre plages de sable doux et marais peuplés de flamants roses.

Avec ses façades jaunes, rouges ou bleus qui se détachent sur un ciel lumineux, le port de Willemstad dégage un charme évident. N’hésitez pas à faire un tour en bateau afin d’apprécier sa façade maritime, véritable peinture expressionniste. 

Beaucoup des bâtiments sont des maisons historiques dont certaines sont devenues des hôtels de charme. Mais le bâtiment le plus ancien reste le Fort Amsterdam, face au port, dans le quartier de Punda.

Cette partie incontournable de Curaçao délivre une ambiance 100 % hollandaise, en combinant dans une symbiose audacieuse l’histoire ancienne, et les activités festives ou commerciales modernes, allant des galeries marchandes détaxées au casino.

Dans l’ensemble, Curaçao propose une offre d’hébergement premium, avec plusieurs hôtels haut-de gamme sur des plages de rêve.

Jouer au pirate des Caraïbes, l'aventurier voguant d'île en île...

Comme tout archipel, les Caraïbes ne se dévoilent jamais mieux au voyageur curieux, qu’en les explorant d’île en île.

S’il est possible de faire des croisières, en voilier par exemple, entre différents pays comme Sainte-Lucie, Grenade, ou La Barbade, vous pourrez aussi choisir un seul État de la Mer des Caraïbes et y visiter alors plusieurs îles.

Les liaisons inter-îles sont en principe faciles, soit par bateaux ou ferries, soit par avion. Un seul voyage permet ainsi de découvrir des paysages et des atmosphères différentes, pour s’imprégner au mieux des multiples nuances de parfums caribéens.

Les îles Vierges Britanniques

Autant les Îles Vierges Américaines ont parfois un aspect très artificiel, autant les BVI conservent encore un vrai parfum d’authenticité ! Virgin Gorda, avec The Baths qui rappellent tant les Seychelles, est un incontournable, tandis que Jost Van Dicke évoquera plutôt les Maldives, et Anegeda la Polynésie.

Les Îles Vierges Britanniques forment une destination originale, sans tourisme de masse, où il fait bon se délasser entre lagons turquoise riches en récifs coralliens et forêts luxuriantes.

Les Bahamas, le paradis de la nature et des plongeurs

Difficile de ne pas succomber aux beautés naturelles des Bahamas ! De New Providence à Grand Bahama, de Paradise Island aux Family Islands, chaque île jouit de sa propre identité.

Pour tomber en admiration devant un paysage de carte postale avec ses fonds blancs lapés par une mer argentée et turquoise, ne manquez l’archipel des Exumas sous aucun prétexte : même les cochons sauvages viennent s’y baigner !

Pour vivre une expérience unique au monde, en nageant en pleine mer avec des dauphins sauvages, Andros ou Bimini sont des destinations idéales ; pour rencontrer les requins, Nassau reste un must !

Pour se prélasser sur des plages paradisiaques de sable rose, Harbour Island et ses petites maisons colorées offrent un souvenir impérissable.

Bien loin de l’image bling-bling qu’on en a parfois, entre casinos climatisés et propriétés luxueuses, les Bahamas sont véritablement une destination nature, exceptionnelle pour des vacances romantiques ou sportives. 

Pour être certain de choisir l’île qui comblera vos désirs, n’hésitez pas à faire appel à un spécialiste des Bahamas !

Saint-Vincent-et-les-Grenadines

Si Saint-Vincent reste l’île principale de cet archipel magique, où il fait bon séjourner, les Grenadines s’explorent principalement en voilier ou en catamaran d’excursion. De Bequia à Moustique, des Tobago Keys à Union, c’est une succession d’endroits féériques, aux eaux transparentes, jouant les dégradés de bleu turquoise et d’émeraude et laissant le vacancier sans voix. 

Paradis du snorkeling, les petites plages de sable fin, éloignées des grands flux touristiques des caraïbes, invitent au repos et au plaisir, pour des vacances idylliques qui marquent une vie.